Stefanie se narodila do turbulentní doby, během které Polsko čelilo Třetí světové válce. Její rodiče byli královský pár, ale i přesto, že byla princeznou, nikdy nebyla úplně chráněná před realitou, kterou válka přinášela. V paláci, i když obklopena luxusem, Stefanie vyrůstala v prostředí, kde byly na prvním místě povinnosti a tradice. Její otec, král Stanisław, jí dával vše, co mohl, ačkoliv bylo vidět, že více pozornosti věnuje jejímu bratru Aleksandrovi.
Stefanie byla od svého narození vychovávaná v přísně katolické rodině, která věřila, že víra a královský řád jsou propojené. Jako dítě byla naučená, že církev je klíčovou součástí jejího života, ale už od útlého věku začala pociťovat určitou frustraci z tohoto přístupu. Nelíbilo se jí to. Chtěla vyrazit jiným směrem, ale stále tomu nechávala čas. Když jí bylo dvanáct, začala se více zamýšlet nad tím, že víra a její místo v rodině nebyly pro ni tak přirozené, jak je pro všechny ostatní. Necítila se jako věřící. Přesto stále chodila do kostela, modlila se, předčítala ze svatého textu, ale nikdy nedokázala jít za Bohem z vlastní vůle.
V patnácti letech, po dlouhých letech, kdy byla pod neustálým dohledem, se Stefanie začala odcizovat náboženství, které jí bylo neustále vštěpováno. Názory církve ji začaly spíše dusit, než poskytovat odpovědi. Stefanie začala cítit, že se musí od víry distancovat. To vedlo k vnitřnímu konfliktu, který zůstával jejím tajemstvím. Nikdy se o tomto vzdoru neodvážila mluvit s rodiči, ale v srdci si byla jistá, že její vztah ke katolické víře je spíš negativní než pozitivní.
Během dospívání Stefanie také začala objevovat vztahy. Její první láska přišla, když jí bylo šestnáct. Byla to nevinná náklonnost, ale ukázala jí, jak složité je spojit rodinné očekávání s osobními touhami. Královská rodina se od ní očekávala naprostá dokonalost, slušnost a vhodný výběr, a proto jí vztah s chlapcem způsobil mnoho problémů. Tento vztah skončil po několika měsících. Od té doby neměla žádný svůj vztah neprozradila nahlas.
Když jí bylo devatenáct, začala Stefanie vnímat, že její život může mít jiný směr, než jaký jí byl předurčen. V tu dobu potkala vévodkyni ze sousední země. Byl to krátký vztah, začal nevinně, ale brzy se změnil v něco hlubšího. I když vztah skončil po roce, byl to pro Stefanii klíčový moment. Tato zkušenost jí ukázala, že dokáže milovat jak muže, tak ženy, a její vnímání světa se začalo měnit. I když se vztah nevydařil, Stefanie začala chápat, že má mnohem širší možnosti, než si myslela. Stefanie má jasné a vyhraněné názory, ale neříká je nahlas. Moc dobře totiž ví, že na ně není v Polsku nikdo zvědavý. Kdyby své názory a chuť odpojit se od víry vyslovila nahlas, poslali by ji beztak do kláštěra.